聖誕假期很快就過去了。在這期間，夏爾履行了承諾，和紀堯姆一起請阿爾豐斯和他爹老雅克吃了頓飯。

“這正是我想過的問題，”在知道聖誕沙龍時國王說的話之後，雅克深思熟慮地說，“我想把家裏的軍火生意暫時停停，先將廠子裏的事情忙過再說。”

阿爾豐斯在他爹邊上點頭。他們家本來是小武器商人，錢掙得不算特別少，但和工廠的利潤一比就肯定不夠看了。而且現在就連國王陛下都傾向於先發展國內經濟，軍工什麽的肯定要先緩緩。

“你願意這麽想，真是太好了。”紀堯姆肯定道，松了一口氣。他畢竟是身上有好幾個正式職務的人，總讓他在巴黎省和馬恩省兩邊跑，實在有點兒忙不過來。現在雅克全心管理，他有空的時候過去看看就行。

夏爾也表示了讚同。“那就麻煩您了。”

老康龐先生性格相對刻板，阿爾豐斯一直和他抱怨，但這性格現在就體現出了優勢——他們可以放心地把事情都交過去，絕不會發生像之前洛甘和蘇歇那樣的事情。

但其實，就算是居心叵測的人，也不見得敢做點什麽。要知道，雖然洛甘和蘇歇的確給紀堯姆造成了損失，但被及時地在最大危害形成之前發現了，下場更接近於殺雞儆猴。

罰沒財產、徒刑二十年……賺錢的法子多得是，何必搭上這麽嚴重的牢獄之災呢？退一萬步說，得罪地位蒸蒸日上的葛朗臺家，也根本沒有好處嘛！

“哎，我會努力做的！”阿爾豐斯很快道。他一貫是個直腸子，這時候根本沒想到上面的那些可能，只單純地覺得該聽老爹的話。反正大事都有夏爾拿主意，他負責執行下就好，有比這個更安穩可靠賺錢的工作了嘛？

聽見兒子的保證，雅克臉上有些嚴肅的法令紋總算松動了一些。“你年紀也不小了，”他對阿爾豐斯道，“再不好好收心，以後老爹也幫不了你！”

兩家人關系熟稔，所以這話話音剛落，紀堯姆就呵呵笑了。“年輕人嘛，總是更容易被花花世界迷了眼睛，多給他點時間就好。”

雅克不反駁也不說話，只目光在夏爾和阿爾豐斯之間打了個轉。他的意思明擺著：夏爾比阿爾豐斯還年輕好幾歲，怎麽沒見這問題？

紀堯姆一看就明白了，趕緊把人拉走，到另一邊說話去。

“你瞧，這就是我一直不想和我父親一起到你家來的原因。”阿爾豐斯悻悻道，在沙發上伸長了腿。“又被比下去了吧？”他這句話惟妙惟肖地模仿了老康龐先生那種恨鐵不成鋼的語氣。隨後他又找補了一句：“當然，這和你、伯父沒關系。”

夏爾原本坐在對面，這時站起來換了個位置，挨著阿爾豐斯坐下了。“我看你父親也不是一定要你做到最拔尖的那種，”他說，“他只是望子成龍，並且這是每個父親的通病。”

阿爾豐斯撇了撇嘴。他當然知道雅克是為了他，否則才不是現在這種反應。“我不是都答應了嘛……”他嘟嘟囔囔地說。

“沒什麽比事實更有說服力的了。”夏爾把一邊手搭上阿爾豐斯的肩膀，“新年開始，工廠就可以正式投產了。等第一批貨出了，見到金子，伯父的想法肯定會有所改觀。”

阿爾豐斯繼續撇嘴。什麽嘛，他總覺得他爹的親生兒子其實是夏爾，他才是撿來的好嗎？雖然這只是他自己的想法，但無論怎麽說，別和夏爾比就對了。

他這麽想著，又仔細打量了夏爾幾眼，突然大驚小怪地叫起來：“等等，夏爾！我怎麽覺得，才過了一個聖誕，你好像變漂亮了？”

夏爾額上滑下一排黑線。這種直白又和他審美有異的稱讚，他果然還是很難適應啊！“你說什麽啊？”他無語道，“這種甜言蜜語就留著哄女人吧。”

阿爾豐斯才不管夏爾說什麽，伸手就想捏夏爾的臉。“真的，讓我仔細看看！你怎麽做到的？也許你該考慮下進軍化妝品產業？你真的不考慮嗎？”

夏爾果斷地抓住了那只試圖往他臉上移動的手。“我覺得你大概是眼神不好。”

“怎麽可能？”阿爾豐斯叫起來。鑒於他爹雅克還在不遠處，他稍微控制了一下音量。“女人們都管我叫什麽，你知道的！”

“請允許我提醒你，我是男人。”夏爾把那只手丟回去，臉上黑線更多了。阿爾豐斯在女人心目裏是什麽形象，和他有半毛錢關系啊？

“不不不，”阿爾豐斯不甘心地道，“這和男人女人都沒關系——老實交代，你是不是墜入愛河了？所以才渾身都煥發著那種光芒？”

“……啊？”夏爾差點被弄懵了。他的第一反應是阿爾豐斯知道了他和維克托的事情，隨後才意識到，對方根本不可能知道。“你腦袋裏到底在想什麽呢？”他簡直哭笑不得。

阿爾豐斯一直在觀察夏爾的反應，那短暫的思索時間並沒有逃過他的眼睛。“還說沒有！”他更加覺得自己的猜測是正確的。“肯定有一個美麗溫柔的貴族小姐，對吧？”他說，略有不滿，“我是你最好的朋友，你自己說的！有什麽事情難道不該第一個告訴我嗎？”

夏爾眨了眨眼睛。“可是並沒有什麽貴族，也沒有什麽小姐……”倒是有一個人前高冷人後缺藥的男人，可這個他能說嗎？

“真沒有？難道我猜錯了？”阿爾豐斯狐疑起來。他覺得夏爾沒理由騙他，所以還有點相信。“那不可能啊！”他嘀咕道，“你不是去了杜樂麗宮？難道全法國最漂亮最有錢的小姐們不都在那裏？”

夏爾這才弄明白阿爾豐斯的邏輯，真真正正地感到了無奈。“大概是吧，但我們一晚上都在談事情。不要說小姐，連個夫人也沒多說兩句話。”

“不會吧……”這回輪到阿爾豐斯無語了。“這麽好的機會！”他強調似的說，然後又想到了別的：“不對，這是你第一次去王宮，但肯定不是最後一次吧？”

“不管是不是，那都不是重點。”夏爾把臉板起來，“重點是你該更關心棉花，而不是姑娘們！想想你剛才答應的事情，嗯？”

阿爾豐斯蔫了。“為什麽工廠都在馬恩省啊！巴黎郊外不也很好嗎？”他掙紮道，雖然他自己都知道這已經板上釘釘改不了了。

夏爾回以一個露出八顆牙的完美微笑。“我覺得馬恩省挺好的。”沒有不務正業的紈絝子弟，也沒有七七八八的娛樂活動，正好讓阿爾豐斯收收心。等到合適的時候，就可以……嘿嘿！

看著好友這表情，阿爾豐斯突然覺得背後竄起來一股涼氣。為什麽他覺得夏爾一副掂量他幾斤幾兩重、然後好估價賣出去的模樣？難道是他神經過敏嗎？

不管怎麽說，假期之後，康龐家父子倆很快就離開了巴黎。等到一月時，阿爾豐斯給夏爾來了信，說紡織廠已經一切準備就緒、而從南錫到沙隆的鐵路也要全線完工了。

這可是件大事，紀堯姆抽不開身，夏爾就自己去了東部。他有小半年沒來了，以至於覺得到處都發生了和記憶中相比簡直翻天覆地的變化——

高大整齊的廠房，井井有條的設備，訓練有素的工人……

“你真的做得不錯。”夏爾好不吝惜他的誇獎。“如果有什麽問題，一定要告訴我。”

阿爾豐斯撓了撓頭，有點兒不好意思。“父親說，什麽都給準備好的事情再做不成的話，那就什麽都沒希望了。”他把手放下來，又道：“如果一定要說問題的話，就是，你給的工資好像太高了。”

“嗯？”夏爾用鼻音表示了他的疑惑。

“不是過了一次聖誕嗎？”阿爾豐斯解釋，“我們帶回來的英國工人，有些回去了，我還以為他們有些不會再回來了呢！結果，聖誕剛過，他們就帶著更多人來了——都是因為聽說了你開出的工資！比他們那頭待遇好得多啊！”就連他，之前也根本沒聽說過工人還有加班補貼什麽的福利政策好嗎？

夏爾笑了。“這不是好事嗎？”

“可你不覺得，我們本該能掙更多的錢嗎？”阿爾豐斯有些不理解。

“不，這些花出去的錢才能使我們掙更多的錢。”夏爾糾正這觀點。他才是學過現代人力資源管理課程的那個人，自然知道該怎麽對下屬、才能提高他們的企業忠誠度。“這說起來比較覆雜，過兩年你自然就知道了。”

阿爾豐斯似懂非懂地點頭。有些時候，他總感覺夏爾知道的東西多得不像是這個時代的人……難道這還是錯覺？

夏爾拍了拍好友的肩膀。他想了想，又補充道：“那些新來的工人也得培訓。小錢不花，出了事故就更麻煩。”

“這個我當然記得。”阿爾豐斯滿口保證。

就這樣，紡織工廠一月底正式投入生產，而煉鐵廠的生產線在二月中旬也開始運轉了。這都是大事，不僅是紀堯姆，維克托也參加了開業典禮。並且後者還帶來了幾個有頭有臉的場面人物捧場，以至於地方官員紛紛聞風而至，非常熱鬧。

“你打廣告簡直有一手。”夏爾對此這麽表示。

“這正是我要和你說的，”維克托把這話當誇獎收下了，“做出的第一批產品記得送進宮裏，你明白的。”

夏爾心領神會地點頭。在報刊雜志電視網絡都沒有的現在，引領風潮只能靠社會上層人士。而國王豈不就是最上層的那個人士？“只要陛下點了頭，下面的人肯定競相效仿。”

“沒錯。”維克托點頭。他原本站在辦公桌邊，這時候傾下身去親吻夏爾：“照這種趨勢，等明年年底，你就是巴黎首富了。”

夏爾剛想說，大部分投資都是拉菲特家的、要成為巴黎首富也是拉菲特，但話還沒出口就先被維克托的唇舌堵上了。

又來了，他們倆單獨談話最後一定會變成這樣……夏爾正無奈，適時響起的敲門聲解救了他——巴黎送來了兩封信，一封是給他的，一封是給維克托的。

這自然就進行不下去了。維克托臭著臉，從表情來看，如果寫信的人在他面前，一定沒有好果子吃。

夏爾拆了自己那封，還沒看完就喜上眉梢。等他再去看維克托時，卻發現對方的臉色比之前還難看。“怎麽了？”他出聲問。

維克托一把把信扔在了桌面上。“巴黎出事了。”他臉色鐵青，從牙縫裏擠出這幾個單詞。

夏爾敏銳地從這種反應裏嗅出了風雨欲來的氣味。他把自己手裏的信遞給維克托，再拿起桌面上的那張信紙——

兩封信，一個好消息，一個壞消息。好消息是，安培的電磁學研究進展迅速，在近兩月的時間裏做出來了足夠寫三篇論文的成果，簡直是神一般的節奏；壞消息是，有個叫盧維爾的宗教狂熱分子給了貝裏公爵一顆子彈，而這個倒黴的、腦袋開花的家夥正是阿圖瓦伯爵的次子。

夏爾真想罵一句粗話。真是怕什麽來什麽！

作者有話要說：雅克：兒子，女人們都叫你什麽？粑粑總覺得很在意啊（ -‘｀-； ）

阿爾豐斯：不不不，粑粑，真的沒什麽！Σ（っ °Д °；）っ夏爾：大概是少女殺手這類的吧？嗯～ o（*￣▽￣*）o雅克：什麽？！阿爾豐斯你給我過來，粑粑很久沒和你談人生了！（o#゜皿゜）o阿爾豐斯：……還能不能好好玩耍了QAQ

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